帰納とリスク-不確かな分野で歴史を未来に当てはめてはいけない-

トップページ＞人間心理とリスク＞二つのSystem ＞帰納とリスク-不確かな分野で歴史を未来に当てはめてはいけない-

帰納とリスク-不確かな分野で歴史を未来に当てはめてはいけない-

過去は私たちに大きな影響を及ぼすものです。相手の人間性の評価、新しいものを発明するためのヒント、それに未来予測まで。それほど過去に関する情報は私たちの社会に欠かせない要素となっています。

そんな過去を判断材料に使うことに関連して、今回は"帰納"という考えについて話していきます。

帰納とは何か

帰納とは今まで何百回、何千回と観察してきて得られた結果から、常に成り立つ普遍的な結果を抽出する考えのことを指します。

帰納という考えは科学の分野で広く取り入れられているものです。例えばニュートンはリンゴが木から落ちたのを見て、万有引力の法則を思いついたという逸話があります。ニュートンは物体が運動する様子を幾度となく観察することによって、ニュートン力学という普遍的な理論を誕生させました。

物理や化学といった全うな科学の分野では、幾度もの観察から帰納的に理論を生み出すことによって進化しているのです。

しかし何も帰納的考えは科学に対してだけ適用されるものではありません。私たちの日常生活の中にも帰納的考えは当たり前のように浸透しています。

具体的には「安全性」や「品質」を表す指標として帰納的考えが取り入れられているのです。

まずは安全性についてです。私たちの周りには数多くの薬が販売されたり処方されています。もちろんこれらの薬は臨床試験をクリアして安全性が認められた薬たちです。

しかし厳密に言えば、これらの薬は決して「安全ではない」のです。臨床試験や薬の販売後に数多くの患者が服用してきた中で「大きな危険性が見つかっていない」薬に過ぎません。

私たちは「大きな危険が見つかっていない」というのを安全性として捉えているのです。「何千人、何万人が長年の間服用してきて、大きな問題が発生していない」ことを「安全な薬」だと断定して認識しているわけです。つまり帰納的考えによって安全性を判断しているのです。

何故帰納的に安全性を判断しているのかというと、こうするしか安全性を判断することはできないからです。私たちは安全かどうかを過去に問題を起こしていないかどうかで判断するしかないのです。

品質もまた帰納的考えによって判断されるものです。

例えばアプリケーションといったソフトウェアを作るときに、開発者は必ずテストを実行してプログラムに不備がないかを確かめます。頻繁に使う操作はもちろんのこと、多少トリッキーな操作や途中でシステムがダウンしないかなど、ありとあらゆる項目を列挙してテストを行います。テスト中に不具合が見つかったらプログラムを修正して不具合を潰していき、製品の品質を高めていくのです。

しかしこうした品質も帰納的に高めるしかありません。つまり「テストを何百回、何千回といった限られた数を行って問題がない＝品質に問題ない」と判断するしかできません。

すべてのありとあらゆるケースをテストしようとすると、膨大なテスト項目が必要になるので時間や人件費といったコストが膨れ上がります。また似たようなテストを膨大に行うことになるので、テスト効率的にも無駄が生じてしまうのです。

このように帰納という考え方は、安全性や品質を示す考えとして日常生活に広く浸透しているのです。

帰納的考えとリスク

しかしすべての分野で帰納という考え方が有効だったり妥当であるとは限りません。特にある分野では帰納という考え方を誤って用いることで、ときとして最悪な結果を招く恐れがあるのです。

それはリスクが関わる分野です。具体的には投資や災害、食品の安全性といったものです。こうした時として大きな被害を生み出す分野では、帰納という考え方を取り入れることによって悲惨な結末を迎えることがあるのです。

投資や地震といった自然災害に対して帰納という考え方を誤って導入することは、すなわち過去の歴史を未来に当てはめることを意味します。そして過去の歴史を未来に当てはめる行為は、心理学的に多くの人間がやってしまいがちなことです。

しかし過去の歴史を未来に当てはめることは、もし万が一過去に一度も起きなかった出来事が起こったときのことを何も考えないことになります。つまり「想定外」な出来事をモロに受けるのです。

具体的にいえば、バブル時の投資やカロリーゼロの食品を摂り続けることです。こうしたことをする人の多くは、過去の好景気が未来永劫続くとか、過去にずっと安全だったからこれからもずっと安全だと思っている人たちです。

しかしこうした人々は、やがて突然やってくるバブルの崩壊によって無一文になってしまいます。やがて発見される甘味依存リスクやがんリスクによって、知らず知らずのうちにこうしたリスクに身を晒していたことになります。

しかし帰納的考えが引き起こした最も深刻な出来事といえば、何といっても原発事故でしょう。過去50年にわたって原発の問題が日本で起きなかったこともあり「安全神話」が立てられましたが、安全という虚構に対する慢心が大惨事を引き起こしたのです。

このように「もしも想定外のことが起これば甚大な影響が起こる」分野に対しては、過去を歴史に当てはめる帰納的考えは大きなリスクを伴うのです。

歴史は未来に活かすことはできますが、それは未来に当てはめることではありません。歴史から教訓を学び、それを自分なりにうまく未来に活かすことが本当の意味で歴史を未来に活かすことです。

投資でいえば、過去のバブルにおける人間の過ちを反面教師として「バブルで熱狂しているときこそ冷静になり、景気低迷で悲観に満ち溢れているときに優良な株を買う」という思考を学ぶこと。そしてこうした思考をこれから先の投資に生かす。こういったことが歴史を未来に活かすことの本当の意味です。

これだって一種の帰納的思考です。過去の歴史を観察することによって、普遍的な原理・原則を得ることですから。しかし単純に過去を未来に当てはめるのではなく、過去の普遍性を抽出して"自分なりにアレンジして未来に応用する"ところが決定的な違いです。

帰納的考えを生かすも殺すも、結局は本人次第なのです。

帰納とリスク-不確かな分野で歴史を未来に当てはめてはいけない-